Isabel

Isabel
Datos personales
Familia
Características

Isabel fue la madre de Juan el Bautista y la esposa de Zacarías.

Biografía

Isabel era descendiente de Aarón. Ella y su esposo Zacarías eran justos delante de Dios, andando en todos los mandamientos y ordenanzas del Señor sin mancha, pero sin hijos.

Mientras estaba en el templo del Señor, Zacarías fue visitado por el ángel Gabriel que le dijo: "No temas, Zacarías, porque tu oración es oída; y tu mujer, Isabel, te dará a luz un hijo, y llamarás Juan. Y tendrás gozo y alegría; y muchos se regocijarán de su nacimiento. Porque será grande delante del Señor, y beberá vino ni sidra; y será lleno del Espíritu Santo, aun desde el vientre de su madre." Zacarías dudó, ya que tanto él como su esposa eran muy viejos. El ángel se identificó como Gabriel y le dijo a Zacarías quedaría mudo hasta que se cumplieran las palabras,porque no creía.

Cuando los días de su ministerio se completaron, regresó a su casa y concibió su mujer, Isabel, quien se escondió por cinco meses, pensando: "El Señor ha hecho esto ahora, para que la gente no me desprecie."

Gabriel fue enviado a Nazaret de Galilea a la prima de Isabel, María y le informó que ella concebiría por el Espíritu Santo y daría a luz un hijo llamado Jesús. Después de que ella también fue informada de que su prima Isabel iba en su sexto mes de embarazo, viajó a los monte de Judá a visitar Isabel. Y aconteció que, como oyó Isabel la salutación de María, la criatura saltó en su vientre e Isabel llena del Espíritu Santo y su madre exclamó a gran voz,diciendo: "Bendita tú entre las mujeres, y bendito es el fruto de tu vientre. ¿Quién soy yo para que venga a visitarme la madre de mi Señor? Pues tan pronto oí tu saludo, mi hijo se estremeció de alegría en mi vientre. ¡Dichosa tú por haber creído que han de cumplirse las cosas que el Señor te ha dicho!". Matthew Henry comenta: "María sabía que Isabel estaba embarazada, pero no parece que Isabel supiera que su prima fuese destinada para ser la madre del Mesías y, por lo tanto, el conocimiento que tuvo parece haber venido por una revelación, lo que sería un gran estímulo para María". Después de las palabras de Isabel, María entonó el canto conocido como el Magnificat. Y se quedó María con ella como tres meses y se volvió a su casa.

Isabel dio a luz a su hijo y sus vecinos y parientes oyeron que Dios había tenido con ella gran misericordia y se alegraron con ella. Al octavo día vinieron para circuncidar al niño y le llamaban Zacarías, como su padre. Más la madre, dijo: "No, él se llamará Juan" y ellos le dijeron que no había nadie en su parentela que se llamara así. Entonces preguntaron por señas a su padre cómo le quería llamar y él pidió una tablilla en donde escribió: "Juan es su nombre. Todos se maravillaron, su boca se abrió de inmediato y alabaron a Dios."

Esa es la última mención de Isabel, que no es mencionada en ningún otro capítulo de la Biblia. Este capítulo continúa con la profecía de Zacarías, conocido como el Benedictus y termina con la nota que Juan crecía y se fortalecía en espíritu y estuvo en lugares desiertos hasta que comenzó su ministerio; se desconoce cuánto tiempo Isabel y su marido vivieron después de esto.

¿Primas?

Isabel, la madre del Precursor, era descendiente de Aarón según San Lucas (1: 5); el mismo evangelista, unos versículos después (36) la llama "prima" (syggenis) de María. Estas dos afirmaciones parecen contradictorias, pues, se preguntará, ¿ cómo podía ser una prima de la Santísima Virgen una "descendiente de Aarón"? El problema se podría resolver adoptando la lectura que se da en una antigua versión persa, donde encontramos "hermana de la madre" (metradelphe) en vez de "prima". Una explicación en cierto modo análoga, probablemente tomada de algún escrito apócrifo, y tal vez correcta, se da por San Hipólito (en Nicefor., II, iii). Según ella,Mathan tuvo tres hijas, María, Soba y Ana. María, la mayor, se casó con un hombre de Belén y fue la madre de Salomé; Soba se casó también en Belén,pero con "un hijo de Leví", de quien tuvo a Isabel; Ana desposó a un galileo (Joaquín) y dio a luz a María, la Madre de Dios. Así Salomé, Isabel y la Santísima Virgen fueron primas hermanas, e Isabel, "descendiente de Aarón" por línea paterna, era, por su madre, prima de María.

En los libros apócrifos

Isabel es mencionada en varios libros apócrifos, el más prominente es el Protoevangelio de Santiago, en el que se relata el nacimiento de su hijo y el posterior asesinato de su marido.